Pinselspuren auf einer lackierten Tischplatte kommen fast nie vom Pinsel selbst, sondern von der Zugrichtung, der Breite des Abschnitts und dem Moment, in dem ein neuer Strich auf einen schon anziehenden Film trifft. Wer in Bahnen von etwa einem halben Meter arbeitet, entschlossen in Maserungsrichtung zieht, die nasse Kante zwischen zwei Bahnen nie abreißen lässt und jeden Abschnitt am Ende mit einem langen, leichten Zug verlegt, bekommt eine Fläche, die nach dem Trocknen gleichmäßig liegt. Der eine Fehler, der sich später nicht mehr ausgleichen lässt, ist der Griff zurück in die Schicht, sobald sie zu ziehen beginnt. Alles andere ist Reihenfolge und Zeitpunkt, nicht Kraft.
Ich hatte die Platte auf zwei Böcken in der Diele stehen, nicht in der Werkstatt, weil dort das Fensterlicht von der Seite hereinfällt. Ein Baustrahler, flach über die Fläche gelegt, tut dasselbe zu jeder Tageszeit: Er wirft streifendes Licht über den nassen Film, und plötzlich sieht man jede Riefe, jede Welle, jede Orangenhaut. Im ersten Durchgang sah das so schlimm aus, dass ich nachgebürstet habe, bis es noch schlechter war. Genau da sitzt die Falle. Ein nasser Klarlackfilm fließt beim Trocknen noch etwas nach, ein paar feine Riefen verschwinden von allein. Aber nur, solange man ihn in Ruhe lässt.
Wie breit eine Bahn sein darf
Die Breite eines Abschnitts ergibt sich nicht aus der Größe der Platte, sondern aus der Reichweite des Arms und aus der offenen Zeit des Lacks. Ein halber Meter ist für eine Tischplatte ein guter Ausgangspunkt: So weit kommt man mit einem Zug über die ganze Länge, ohne die Fußstellung zu wechseln oder mit dem Oberkörper über die nasse Fläche zu hängen. Breiter geht auch, dann ist aber der Anfang der Bahn schon angezogen, wenn man am Ende ankommt, und die Kante dazwischen bleibt sichtbar.
Diese Kante ist das eigentliche Thema. Jede neue Bahn muss ein paar Zentimeter in die vorige hineinlaufen, solange die noch nass ist. Nicht daneben setzen und hinterher zusammenschmieren, sondern überlappen und den Pinsel dabei locker über die Naht führen. Wenn ich merke, dass ich die nasse Kante nicht mehr erreiche, höre ich auf und mache an dieser Stelle Schluss für heute, statt eine trockene Kante zu überschleichen. Zwei Schichten mit einer stumpfen Naht an verschiedenen Stellen sehen besser aus als eine Schicht mit einer Naht quer über die ganze Platte.
Den Pinsel laden, nicht tragen
Ein Pinsel, der zu viel Lack trägt, zieht eine Riefe hinter sich her, die beim Trocknen bleibt. Ich tauche nur das vordere Drittel der Borsten ein, streife den Überschuss am Rand des Gefäßes ab, nicht an der Kante, und setze den Pinsel auf einer bereits nassen Stelle an, nicht auf dem trockenen Holz. Von dort ziehe ich in die neue Fläche hinein. Angesetzt wird also immer im Nassen, abgehoben im Trockenen.
Die Borsten laufen dabei flach über das Holz, fast schleifend, der Druck kommt vom Eigengewicht des Pinsels und nicht aus dem Handgelenk. Wer drückt, schiebt den Lack vor sich her und bekommt am Ende des Zuges einen Wall, der als Wulst trocknet. Am Ende jedes Zuges streiche ich den Pinsel in der Maserung aus und hebe ihn langsam ab, ohne ihn zu drehen. Dieses Ausstreichen ist der halbe Effekt: Es verteilt den Lack, der sich vor den Borsten gesammelt hat, und hinterlässt einen gleichmäßig dünnen Film statt einer Kante.
Ganz am Rand der Platte arbeite ich nicht nach innen, sondern über die Kante hinaus und wische die Tropfen unten ab. Sonst zieht man den Lack am Ende wieder zurück auf die Fläche und hat dort eine doppelte Schicht.
Die Rolle, die Luft und das Verlegen
Eine Lackrolle gibt die Schicht gleichmäßiger ab als der Pinsel, sie kann aber Luft einschließen. Das passiert vor allem bei Schaumrollen: Die Blasen platzen während des Trocknens auf und hinterlassen feine Nadelstiche, die man erst nach dem Schleifen der nächsten Schicht sieht. Ich rolle langsam und ohne Druck, in gleichmäßigen Bahnen, und hebe die Rolle am Ende ab, statt sie auszudrücken.
Danach kommt der Schritt, den die meisten weglassen: das Verlegen. Mit einem fast trockenen Pinsel gehe ich ein einziges Mal leicht über die gerollte Fläche, in eine Richtung, mit ruhigen, langen Zügen und etwa halber Überlappung. Das nimmt die Blasen mit und vereinheitlicht die Struktur. Einmal. Wer zweimal verlegt, zieht den Film wieder auf und hat die Streifen zurück, die er gerade weggemacht hat.
Das Verlegen ist auch der Moment, in dem ich am meisten über die Fläche sehe. Im Streiflicht erkennt man jetzt, ob die Bahnen gleichmäßig stehen oder ob eine Stelle zu dick ist. Zu dick heißt: Der Lack verläuft, bildet Nasen oder trocknet milchig ein. Nachjustieren lässt sich das nur in den ersten Sekunden, danach macht man es schlimmer.
Der Griff zurück, der alles verdirbt
Es gibt einen Punkt, an dem die Oberfläche anfängt zu ziehen. Sie glänzt weniger, der Pinsel quietscht leicht, der Lack fühlt sich zäher an. Ab hier ist der Film empfindlich. Jeder Zug zurück zieht ihn mit, reißt ihn auf und hinterlässt Wolken und Riefen, die man nicht mehr ausgleichen kann, weil der Lack dort bereits angezogen ist und nicht mehr fließt.
Das ist die Stelle, an der ich am Anfang alles falsch gemacht habe: Ich habe einen Fehler gesehen und ihn sofort korrigieren wollen. Heute weiß ich, dass ein kleiner Fehler im nassen Film meist von selbst verläuft, ein nachgebesserter aber bleibt. Wenn es schiefgeht, höre ich auf, lasse die Schicht über Nacht hart werden, schleife sie matt und streiche die nächste Schicht darüber. Das ist weniger Arbeit als der Versuch, im anziehenden Film zu retten, was nicht mehr zu retten ist.
Die Reihenfolge zählt, nicht das Tempo
Bevor ich die Dose öffne, steht die Richtung fest. Ich arbeite von der hinteren Kante zur vorderen, damit ich nicht über die nasse Fläche greifen muss, und ich laufe nicht um den Tisch herum, während eine Schicht offen ist. Einmal angefangen, geht es Bahn für Bahn durch, ohne Telefon, ohne Zwischenstopp. Ein Tisch ist zu klein, um eine Pause zu vertragen.
Das gilt auch für die letzte Bahn. Viele werden am Ende ungeduldig und ziehen schneller. Genau dort entstehen die Streifen, die man später am meisten sieht, weil das Licht schräg darüberfällt.
Wo die Rechnung nicht aufgeht
Es gibt Tage, an denen der Lack zu schnell anzieht, und dann hilft keine Technik. Bei Wärme, Zugluft oder einer offenen Terrasse ist die nasse Kante nach zwei Minuten tot. Dann gibt es zwei ehrliche Auswege: kleinere Abschnitte und zwei getrennte Durchgänge, oder eine dünnere erste Schicht, damit die Fläche überhaupt offen bleibt. Bei wasserbasierten Klarlacken ist das Fenster ohnehin kürzer als bei lösemittelhaltigen, das ist kein Qualitätsunterschied, sondern eine Eigenschaft, mit der man planen muss.
Wer allein an einer breiten Platte arbeitet, sollte außerdem nicht versuchen, sie in einem Zug zu schaffen. Zwei Bahnen mit einer sauberen Naht, die später unter der nächsten Schicht verschwindet, sind kein Kompromiss, sondern die normale Arbeitsweise. Die perfekte Fläche entsteht nicht durch einen besonders guten Pinselzug, sondern durch Bahnen, die zueinander passen, und durch die Disziplin, den Film an der richtigen Stelle in Ruhe zu lassen.